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O SHABTI DO ANTIGO EGITO: ESTATUETAS FUNERÁRIAS QUE ASSITIRAM AO FALECIDO E SALVARAM VIDAS.

Os shabtis [também conhecidos como "ushebtis" (estatuetas funerárias da dinastía XXI em diante) ou "shauabtis" (produzidos em Tebas durante o Novo Reino) eram figurinhas funerárias usadas pelos antigos egípcios. Existem diferentes hipóteses sobre a origem da palavra. Por exemplo, alguns especialistas propuseram que esse nome venha da palavra 'sha', que significa 'para comando', enquanto outros sugeriram a raiz 'swb', que significa 'stick' como a origem de seu nome. Essas figurinhas foram depositadas em túmulos como trousseau funerário, e acredita-se que sua função era auxiliar o falecido na vida após a morte. As shabtis tinham uma forma humana ou de múmia e podiam ser feitas de diferentes materiais, como faiança, argila ou mesmo cera. Os shabthis foram empregados em diferentes períodos da antiga história egípcia, começando talvez do final do Primeiro Período Intermediário e do início do Reino Médio. Atualmente, podemos ver o Shabti nas coleções de muitos museus ao redor do mundo.

Ancient Shabti egípcio exposto no Museu do Louvre, em Paris. ( CC BY-SA 2.5 )

Figuras que salvaram vidas

Nos períodos predynásticos e arcaicos do Egito, observou-se evidência de sacrifício humano como prática funerária. Parece que naquela época os servos foram sacrificados para que pudessem acompanhar seus mestres para a vida após a morte. Esta prática não durou muito, desde que ficou evidente que era desnecessário e desperdiçado. Em vez de sacrificar seus servos, os aristocratas decidiram representá-los simbolicamente, por exemplo em pinturas ou relevos no túmulo, para que pudessem servir os falecidos no além.

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A prática de representar os criados simbolicamente nas pinturas foi posteriormente substituída pelo uso de figurinhas, isto é, shabti. Alguns dos shabtis conhecidos mais antigos foram descobertos no complexo funerário de Nebhepetra Mentuhotep II (rei da dinastia XI considerado o primeiro faraó do Reino do meio), localizado em Deir el-Bahri, antigo Thebes. Essas figurinhas tinham forma humana e eram feitas de argila ou cera. Eles estavam envoltos em linho e colocados em pequenos caixões como se fossem verdadeiras múmias. Embora essas shabtis não tenham inscrições com feitiços mágicos como as de tempos posteriores, é provável que sua função fosse a mesma, ou pelo menos uma similar.

Shabtis exibiu no Museu do Louvre, em Paris. ( CC BY-SA 3.0 )

Por outro lado, os shabti mais velhos eram freqüentemente equipados com minúsculas ferramentas, que supostamente serviriam para ajudá-los a executar a tarefa a que eles seriam destinados no além. Entre esses acessórios foram encontrados cestos, enxadas e enxadas. A partir dessas ferramentas em miniatura, podemos deduzir que o shabthis deve realizar trabalhos agrícolas para seus mestres na vida após a morte. Além disso, outras tarefas realizadas pelos shabtis eram assar pão, preparar cerveja, construir, etc. Mais tarde, os shabti foram inscritos com um feitiço mágico que supostamente lhes daria vida.

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Materiais tradicionais

Os materiais utilizados para fazer o shabti também mudaram ao longo do tempo. Como mencionamos no parágrafo anterior, as primeiras figurinhas foram feitas de argila ou cera. Ao longo dos séculos, eles começaram a usar materiais mais duráveis. No Reino do Médio, por exemplo, os shabthis eram muitas vezes feitos de pedra, enquanto que no Novo Reino a faiança tornou-se um material padrão. Outros materiais utilizados para fazer shabti eram de madeira e terracota, o primeiro no início do Reino do Médio, o último mais comum no Novo Reino.

Shabti de Seti exibi no Louvre ( CC BY-NC-SA 2.0 )

Além disso, o número de shabtis que acompanhou o falecido variou de acordo com o período. Durante a 18ª dinastia, por exemplo, é usual que apenas um shabti sirva cada falecido. Este número foi aumentado para vários shabtis na próxima dinastia. No momento do Terceiro Período Intermediário, alguns falecidos foram enterrados com até 360 shabti, um para cada dia do ano. O problema não estava lá, já que no início deste período também havia um tipo especial de shabti, os "supervisores" do shabti. Estas estatuetas foram representadas com uma mão de um lado e a outra mão segurando um chicote. Sendo responsáveis por dez shabtis, um enterro com 360 shabti 'trabalhadores' exigiu 36 supervisão de shabti. Mais tarde, no período tardio, o falecido ainda estava enterrado com um grande número de shabti,

Imagem da capa: Legião de estatuetas funerários (shabtis) pertencentes a Neferibreheb. Egito, cerca de 500 a. C., Louvre-Lens Museum ( CC BY 2.0 )

Autor: Wu Mingren

Este artigo foi originalmente publicado em www.ancient-origins.net e foi traduzido com permissão.

Fontes :

Dollinger, A., 2006. O ushabti: uma existência de servidão eterna. [Online]

Disponível em: http://www.reshafim.org.il/ad/egypt/religion/ushabti.htm

Dunn, J., 2017. Figurinhas funerárias, incluindo Shabti, Shawabti e Ushabti, Workers for the Dead. [Online]

Disponível em: http://www.touregypt.net/featureestories/ushabti.htm

Hill, J., 2016. Shabti, Shawabti e Ushabti. [Online]

Disponível em: http://www.ancientegyptonline.co.uk/shabti.html

Pekkalainen, L., 2017. Shabtis do antigo Egito. [Online]

Disponível em: http://www.ancientegypt101.com/shabtis-of-ancient-egypt.html